BUNIA, RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO / RankWire.AI / – L’ Organisation mondiale de la Santé a signalé que 80 % des cas récents d’Ebola dans l’est du Congo proviennent de chaînes de transmission non identifiées. De nombreux patients n’avaient pas été inscrits sur les listes de traçage des contacts avant que les tests ne confirment leur infection. Cette lacune entrave les efforts d’isolement précoce et retarde la prise en charge des personnes symptomatiques. Les équipes de santé n’identifient souvent les nouveaux foyers qu’après l’arrivée des patients dans les centres de santé ou leur décès au sein de leur communauté. L’épidémie en cours est due au virus Bundibugyo, une souche d’Ebola moins courante.
Au 13 juillet, la République démocratique du Congo recensait 2 011 cas confirmés et 754 décès. La province d’Ituri demeure l’épicentre de l’épidémie, avec 1 808 cas et 631 décès. Le Nord-Kivu a enregistré 182 cas et 106 décès. Des infections supplémentaires ont été signalées au Sud-Kivu, dans le Haut-Uele et à Tshopo. Les autorités ont fait état de 753 patients en isolement et de 366 guérisons. Les équipes d’intervention ont retracé environ 67 % des contacts identifiés dans les régions les plus touchées.
Le traçage des contacts est essentiel pour permettre aux professionnels de santé d'identifier les personnes exposées avant qu'elles ne propagent davantage le virus. Généralement, chaque contact est suivi pendant 21 jours après la dernière exposition connue. L'OMS a indiqué que 92,3 % des 430 décès ayant fait l'objet d'une enquête jusqu'au 5 juillet sont survenus en dehors des établissements de santé ou avant l'admission. Ces décès réduisent les chances d'un dépistage et d'un isolement rapides. Le virus Ebola se transmet principalement par contact direct avec du sang ou des liquides biologiques infectés. Il peut également être transporté par des objets contaminés.
Cinq provinces signalent des infections confirmées
L'épidémie a touché 45 zones sanitaires réparties dans cinq provinces du Congo. L'Ituri compte des cas dans 26 zones, le Nord-Kivu dans 11, le Haut-Uélé dans 14 (avec 13 décès), le Tshopo dans quatre (avec trois décès) et le Sud-Kivu dans trois (avec un décès). Cette large propagation géographique a accru la pression sur les laboratoires, les structures de soins et les unités mobiles de surveillance.
Au 14 juillet, l'Ouganda a confirmé 20 cas et deux décès. Dix-sept patients étaient guéris, le dernier cas confirmé remontant au 21 juin. Quinze de ces infections étaient liées à des voyages en provenance du Congo, tandis que cinq cas étaient associés à des transmissions locales. Les autorités sanitaires ougandaises n'ont constaté aucune transmission communautaire et ont continué à surveiller les voyageurs et les travailleurs humanitaires quittant les zones touchées pendant l'épidémie.
Les efforts de diagnostic et de traitement s'étendent
Il n'existe aucun vaccin ni traitement spécifique homologué contre le virus Bundibugyo . Les équipes médicales s'attachent à administrer des fluides, de l'oxygène, des électrolytes et d'autres soins de soutien. L'OMS a ajouté le premier test de diagnostic moléculaire pour ce virus à sa liste d'utilisation d'urgence le 2 juillet. Actuellement, dix laboratoires participent aux tests dans la région touchée et sont capables d'en réaliser plus de 2 000 par jour. Des chercheurs ont également lancé un essai clinique portant sur le remdesivir et l'immunothérapie par anticorps MBP134.
Le gouvernement congolais, l'OMS et le CDC Afrique poursuivent leur coordination en matière de surveillance, de dépistage, de traitement, d'inhumation sécurisée et de sensibilisation communautaire. L'insécurité, les déplacements de population et les difficultés liées aux zones minières entravent l'accès à certaines communautés. Les grèves du personnel de santé ont également perturbé les activités de riposte. L'OMS a reçu environ 40 % de son appel de fonds de 115 millions de dollars. Les autorités restent concentrées sur l'accélération du dépistage des cas, car la plupart des nouvelles infections surviennent encore en dehors des chaînes de transmission identifiées.
L’article « La plupart des nouveaux cas d’Ebola au Congo proviennent de voies de transmission inconnues » est paru initialement sur Emirat Echo : Les histoires qui résonnent à travers les Émirats arabes unis.